Williamsov retro dizajn bolida izazvao kritike zbog podsjećanja na osjetljiv datum
Posebna kombinacija boja za bolide Carlosa Sainza i Alexa Albona trebala je obilježiti povratak utrke u Madrid, ali su navijači ukazali na vezu sa starim sponzorom i datumom 11. septembra.
Williams je tokom trkaćeg vikenda Formule 1 u Madridu predstavio posebno retro izdanje bolida, ali je potez britanske ekipe vrlo brzo izazvao raspravu među navijačima. Dizajn namijenjen bolidima Carlosa Sainza i Alexa Albona zamišljen je kao podsjećanje na jedan od poznatih automobila iz historije tima. Ekipa je željela obilježiti povratak utrke u špansku prijestolnicu izgledom koji se oslanja na Williamsov model FW07C iz 1981. godine. Taj bolid je bio povezan s jednom od najuspješnijih sezona tima, u kojoj je Williams osvojio konstruktorsku titulu, a za ekipu su vozili Alan Jones i Carlos Reutemann. Kontroverza je nastala kada su navijači skrenuli pažnju na historijski kontekst tog perioda. Na arhivskim fotografijama iz 1979. i 1981. godine vidljiv je logotip hotelske kompanije koja je bila u vlasništvu Muhameda bin Avada bin Ladena, oca Osame bin Ladena. Dodatno nezadovoljstvo izazvalo je to što su slobodni treninzi u Madridu održani 11. septembra, na 25. godišnjicu terorističkih napada na Sjedinjene Američke Države koje je izvela Al-Kaida pod vodstvom Osame bin Ladena. Dio navijača ocijenio je da je takav historijski podsjetnik, bez obzira na namjeru, došao u izuzetno neprimjerenom trenutku. Na društvenim mrežama ubrzo su se pojavile brojne kritike. Jedan od komentara navodio je da je aludiranje na porodicu Bin Laden baš 11. septembra neukusno i sramotno, uz poruku upućenu Williamsu da se zbog toga treba posramiti. O slučaju se oglasio i poznati novinar Formule 1 Will Buxton, široj publici poznat i iz Netflixove serije Drive to Survive. Buxton je rekao da voli retro dizajne, ali je doveo u pitanje procjenu trenutka u kojem je Williams odlučio koristiti baš taj izgled. Podsjetio je da je Williams 1979. imao sponzorsku povezanost s porodicom Bin Laden, odnosno s Osaminim ocem, dodajući da se radi o velikoj porodici i da je Osama u to vrijeme, prema njegovom razumijevanju, već bio izopćen. Ipak, naglasio je da je prezime stajalo na bolidu. Buxton je zaključio da je riječ o vrlo osjetljivom datumu i događaju iz svjetske historije, te da nije uvjeren kako je upotreba takvog dizajna bila ispravna, čak i ako je historijski izgled predstavljen s dobronamjernom idejom.