Bio je jedan od najboljih Hitlerovih pilota, noću je uništavao bombardere
Helmut Lent bio je jedan od najuspješnijih noćnih lovaca Luftwaffea, a od 110 priznatih pobjeda čak 102 ostvario je presrećući savezničke bombardere u mraku
Helmut Lent bio je jedan od najuspješnijih njemačkih borbenih pilota Drugog svjetskog rata, ali najveći dio svojih pobjeda nije ostvario u klasičnim dnevnim zračnim borbama. Specijalizirao se za znatno teži zadatak – presretanje savezničkih bombardera noću. Do trenutka smrti u oktobru 1944. godine njemačka Luftwaffe priznavala mu je 110 zračnih pobjeda, od kojih 102 noću. Time je postao jedan od najuspješnijih noćnih lovaca u historiji zračnog ratovanja. Helmut Johannes Siegfried Lent rođen je 13. juna 1918. godine u tadašnjoj njemačkoj pokrajini Brandenburg, na području koje danas pripada Poljskoj. Odrastao je u izrazito religioznoj protestantskoj porodici, a njegov otac bio je pastor, piše Index.hr. Lent se još kao mladić zainteresovao za letenje i jedrilice. Uprkos protivljenju oca vojnoj karijeri, 1936. godine pridružio se Luftwaffeu, koji je nacistička Njemačka ubrzano razvijala u okviru velikog programa ponovnog naoružavanja. Na početku Drugog svjetskog rata Lent je letio na dvomotornom lovcu Messerschmitt Bf 110. Učestvovao je u napadu na Poljsku, a zatim i u borbama iznad Sjevernog mora te njemačkoj invaziji na Dansku i Norvešku. Ipak, upravo će prelazak u novoformirane jedinice noćnih lovaca odrediti njegovu vojnu karijeru. Njemački noćni lov razvijao se kao odgovor na sve intenzivnije britansko bombardovanje gradova i industrijskih ciljeva. RAF-ova Komanda bombardera veliki dio svojih operacija izvodila je noću, kada je bombardere bilo znatno teže pronaći i presresti. Takve borbe izgledale su potpuno drugačije od poznatih dnevnih okršaja lovaca. Piloti su neprijateljske bombardere morali pronaći u gotovo potpunom mraku, često uz pomoć zemaljskog radara, reflektora, a kasnije i radara ugrađenih u same avione. Lent je prebačen u Nachtjagdgeschwader 1, jednu od prvih specijalizovanih njemačkih jedinica za noćni lov. Prvu priznatu noćnu pobjedu ostvario je u maju 1941. godine. Uslijedio je izuzetno brz rast njegovog ratnog učinka. Do kraja 1942. godine pripadao je samom vrhu njemačkih noćnih lovaca, a istovremeno je napredovao i kroz komandne dužnosti. Lent je prvenstveno presretao britanske teške bombardere koji su tokom noći napadali Njemačku i okupiranu Evropu. Uz Messerschmitt Bf 110, kasnije je koristio i Junkers Ju 88, jedan od najsvestranijih njemačkih aviona tog rata. U junu 1944. godine postao je prvi njemački pilot kojem je priznato 100 noćnih zračnih pobjeda. Ukupno mu je do kraja karijere priznato 110 oborenih neprijateljskih aviona, od čega 102 noću. Kao i kod drugih pilotskih asova Drugog svjetskog rata, riječ je o pobjedama koje je službeno priznavala njegova vojska, pa se brojke u pojedinim historijskim izvorima mogu neznatno razlikovati. Za svoje rezultate dobio je Viteški križ Željeznog križa s hrastovim lišćem, mačevima i dijamantima, jedno od najviših vojnih odlikovanja nacističke Njemačke, piše Index.hr. Njegova karijera odvijala se u Luftwaffeu, jednom od ključnih instrumenata ratovanja nacističkog režima. Njemačka propaganda uspješne je pilote poput Lenta pretvarala u ratne heroje i koristila njihove rezultate za podizanje morala stanovništva i vojske. Uprkos stotinama borbenih letova, Lent nije stradao u sukobu sa savezničkim avionima. Dana 5. oktobra 1944. godine letio je Junkersom Ju 88 prema području Paderborna. Tokom prilaza slijetanju otkazao je jedan motor. Avion je izgubio visinu, udario u električne vodove i srušio se. Članovi posade zadobili su smrtonosne povrede. Lent je preživio pad, ali je teško povrijeđen te je dva dana kasnije, 7. oktobra 1944. godine, umro u bolnici. Imao je samo 26 godina. Koliki je status uživao unutar nacističke Njemačke pokazao je njegov pogreb. Hitler je naredio održavanje državne ceremonije, a na njoj je govorio komandant Luftwaffea Hermann Göring. Lent je posmrtno unaprijeđen u čin pukovnika. Rat je završen samo sedam mjeseci kasnije, a razvoj radara i noćnog presretanja, kojem je pripadala njegova ratna karijera, već je tada zauvijek promijenio način vođenja zračnog rata.
IZVOR: oslobodjenje.ba